Strujni transformator ravnoteže jezgra (CBCT) je specijalizovan strujni transformator koji se koristi za detekciju zaostale struje i struje nulte sekvence u sistemima zaštite od zemljospoja. U praksi se termini "strujni transformator ravnoteže jezgre" i "strujni transformator nulte sekvence" često koriste naizmjenično, jer oba opisuju isti osnovni uređaj: CT koji prati ravnotežu struja koje teku kroz sve provodnike koji prolaze kroz njegovo jezgro. CBCT detektuje kvarove identifikujući bilo kakvu neravnotežu među faznim strujama koja ukazuje da struja teče kroz neželjeni put, kao što je zemlja.
Princip rada CBCT-a je elegantno jednostavan. Svi fazni provodnici-i obično i neutralni provodnik-prolaze kroz jedno magnetno jezgro. U normalnim, izbalansiranim radnim uslovima, vektorski zbir struja koje teku kroz ove provodnike je nula, što znači da se u jezgru ne proizvodi neto magnetni tok i ne generiše se sekundarni izlaz. Kada dođe do kvara na zemlji ili putanje curenja, dio struje se vraća kroz zemlju umjesto faznih provodnika, stvarajući neravnotežu. Ova neravnoteža proizvodi rezidualni magnetni tok u jezgru i inducira odgovarajuću sekundarnu struju.
Ključna razlika između CBCT i običnog strujnog transformatora je da CBCT reaguje samo na uslove neravnoteže, a ne na struju opterećenja. Redovni CT mjeri veličinu struje koja teče kroz jedan provodnik, dok CBCT prati vektorski zbir struja kroz više provodnika. Ovo omogućava CBCT-u da otkrije curenje i uslove kvara koje standardni strujni transformatori ne mogu otkriti, što ga čini vrlo osjetljivim na niske-zaostale struje.
CT sa balansom jezgra se obično koriste za zaštitu od zemljospoja u srednje-i visokonaponskim-sistemima zaštite motora, kao iu niskonaponskim-uređajima na diferencijalnu struju. Oni su bitna komponenta shema ograničene zaštite od zemljospoja, gdje otkrivaju kvarove koji ne bi bili otkriveni standardnom prekostrujnom zaštitom. CBCT se također koriste u aplikacijama gdje je potrebna osjetljiva detekcija zemljospoja, kao što su rudarstvo, petrohemija i druga industrijska okruženja gdje čak i male struje curenja mogu predstavljati značajne opasnosti.
S praktičnog stanovišta, CBCT su općenito jeftiniji od tradicionalnih strujnih transformatora jer ne zahtijevaju čvrsto jezgro ili složeni sekundarni namotaj. Dostupni su u različitim veličinama prozora kako bi se prilagodili različitim konfiguracijama provodnika, a njihova osjetljivost se može prilagoditi specifičnim zahtjevima zaštite aplikacije. Prilikom odabira CBCT-a, inženjeri moraju uzeti u obzir faktore kao što su potrebna osjetljivost, broj i veličina provodnika koji prolaze kroz jezgro i kompatibilnost CT-a sa relejem zemljospoja ili zaštitnim uređajem.
Ukratko, strujni transformator ravnoteže jezgra je vitalna komponenta u sistemima zaštite od zemljospoja. Njegova sposobnost detekcije strujne neravnoteže uz visoku osjetljivost čini ga nezamjenjivim za zaštitu osoblja i opreme od opasnosti od zemljospoja i struja curenja.